インターネットを使っていると、「VPN」という言葉を見かけることがあります。
VPNとは、インターネット通信をより安全に使うための仕組みです。正式には「Virtual Private Network」といいますが、初心者向けに言うと、インターネット上に安全な専用通路を作るようなものです。
この記事では、VPNとは何か、どんな時に役立つのか、初心者向けにわかりやすく解説します。
VPNとは？
VPNは、スマホやパソコンの通信を暗号化し、第三者から通信内容を見られにくくするために使われます。
たとえば、カフェ・ホテル・空港などの無料Wi-Fiを使うとき、接続先が本物か分かりにくい場合や、利用環境によって注意が必要な場合があります。
VPNを使うことで、そうした場面でも通信を保護しながらインターネットを利用しやすくなります。
ただし、VPNを使えば何をしても完全に安全になるわけではありません。怪しいサイトを開かない、パスワードを使い回さない、二段階認証を使うなど、基本的な対策も大切です。
VPNが役立つ場面
VPNは、特に以下のような場面で役立ちます。
・外出先の無料Wi-Fiを使うとき
・ホテルや空港のWi-Fiを使うとき
・海外旅行や出張でネットを使うとき
・スマホの通信をより安全に使いたいとき
・ネットのプライバシーを意識したいとき
無料Wi-Fiは便利ですが、自宅のWi-Fiよりも安全性が分かりにくいことがあります。仕事のメール、ネットバンキング、SNS、各種サービスへのログインなどを外出先で行う人は、VPNを検討する価値があります。
VPNのメリット
VPNの主なメリットは、通信を保護しやすくなることです。
外出先のWi-Fiを使うときでも、VPNを使うことで安心感が増します。また、VPNサービスによっては、スマホ・パソコン・タブレットなど複数の端末で使えるものもあります。
海外旅行や出張でインターネットを使う人にも、VPNは安全対策の一つとして役立ちます。
VPNのデメリット
VPNにはデメリットもあります。
まず、VPNを通して通信するため、通常より通信速度が少し遅くなる場合があります。
また、有料VPNを使う場合は月額料金がかかります。料金はサービスによって異なり、長期契約では月額が安く表示されることがあります。ただし、実際には1年分や2年分の一括払いになる場合もあるため、申し込み前に支払い総額を確認しましょう。
さらに、初めて使う人はアプリの設定や接続方法に少し慣れが必要な場合があります。
無料VPNでもいい？
無料VPNでも使えるものはあります。
ただし、無料VPNには通信速度、データ容量、広告、運営元の信頼性などの注意点があります。
少し試すだけなら無料VPNでもよい場合がありますが、日常的に使うなら有料VPNも比較しておくと安心です。
VPNを選ぶときのポイント
初心者がVPNを選ぶときは、以下を確認しましょう。
・料金
・日本語対応
・対応端末
・同時接続台数
・返金保証
・運営会社の信頼性
特に料金については、月額だけでなく契約期間や支払い方法も確認することが大切です。
まとめ
VPNとは、インターネット通信をより安全に使うための仕組みです。
無料Wi-Fiをよく使う人、海外旅行や出張が多い人、スマホのセキュリティが気になる人には、VPNは検討する価値があります。
ただし、VPNを使えば絶対に安全というわけではありません。基本的なセキュリティ対策と組み合わせて使うことが大切です。
まずはVPNの仕組みを理解して、自分に必要かどうかを考えてみましょう。
実際にどのVPNを選べばよいか迷う方は、初心者向けに比較した「初心者におすすめのVPN3選」も参考にしてください。